Herzog Membangun Komunitas Yahudi Israel DiPublik Modern

Herzog Membangun Komunitas Yahudi Israel DiPublik Modern

Herzog Membangun Komunitas Yahudi Israel DiPublik Modern – Pada akhir November, pada malam ketiga festival Yahudi Hanukkah, seorang Yahudi ultra-Ortodoks dari Israel menyalakan lilin di kamar hotelnya di Riyadh.

Menampilkan lilin liburan di depan umum, seperti yang dilakukan orang-orang Yahudi Ortodoks secara tradisional, bisa membuat pria itu mendapat banyak masalah. Bahkan hari ini, meskipun Arab Saudi membuka secara signifikan ke Barat, tidak ada praktik terbuka Yudaisme di negara itu dan penyebaran agama apa pun, tetapi Islam adalah ilegal dan dapat membawa hukuman yang keras.

Herzog Membangun Komunitas Yahudi Israel DiPublik Modern

Refusersolidarity.net – Jadi, alih-alih memajang lilin untuk dilihat semua orang, Jacob Yisrael Herzog menarik tirai di depan jendelanya.

Kemudian dia memposting video dirinya menyalakan lilin di Twitter.

Bagi Herzog, tindakan publik-swasta hanyalah langkah terbaru dalam kampanye swadaya untuk menjadi kepala rabi Arab Saudi, sebuah negara yang secara resmi tidak memiliki komunitas Yahudi.

Sejak musim panas, Herzog telah melakukan lima perjalanan ke Arab Saudi dalam upaya untuk membangun kehadiran Yahudi yang diakui di kerajaan. Sementara dampak nyata dari usahanya tampaknya telah terbatas sejauh ini, ia tidak malu untuk berbagi tujuan ambisiusnya untuk masa depan, mulai dari menarik perhatian ke makanan halal di supermarket melalui Instagram hingga membuka pusat komunitas Yahudi Israel  dan hari keagamaan. sekolah.

Upaya Herzog untuk membuat praktik Yahudi lebih mudah diakses dan mengukir ruang bagi kehidupan komunal Yahudi di salah satu benteng penganiayaan agama paling terkenal di dunia telah membuatnya mendapat pujian dari beberapa dan lebih dari sesendok liputan media yang positif, seperti artikel Forward yang memuji dia dengan “membawa Yudaisme ke Arab Saudi.”

Tetapi bagi sejumlah kecil orang Yahudi yang tinggal di atau sering mengunjungi petrostate yang sangat konservatif, yang terbiasa terbang di bawah radar dan menjaga afiliasi agama mereka agar tidak menjadi penghinaan bagi tuan rumah mereka, pendekatan bombastisnya telah memicu keraguan yang mendalam.

“Ini bukan bagaimana hal-hal dilakukan di sini,” kata empat orang Yahudi yang tinggal di Teluk dan sering melakukan perjalanan ke Arab Saudi, menggunakan frasa yang sama hampir kata demi kata. “Dia bertingkah seperti banteng di toko porselen.”

Herzog mengaku tidak terganggu oleh kritikus yang mengatakan pendekatannya tidak ortodoks. Sebaliknya, ia berfokus pada “menyelesaikan pekerjaan”.

“Ketakutan telah menahan orang lain, dan Anda tidak ingin ditahan oleh rasa takut,” kata Herzog kepada The Times of Israel. “Saya tidak menahan rasa takut… saya tidak takut.”

Menanam benih

Herzog, 45, tidak mungkin menjadi juara untuk kampanye yang membutuhkan reformasi kebijakan agama besar dalam lingkungan yang sangat sensitif. Lahir di Amerika Serikat, ia saat ini tinggal di Israel. Kewarganegaraan gandanya memungkinkan dia untuk mengunjungi Arab Saudi meskipun Israel tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan kerajaan. Dia dilatih sebagai rabi dan melayani secara resmi tentara Israel, beberapa di antaranya, katanya, “masih menelepon saya untuk meminta nasihat.” Tetapi dia memiliki sedikit pengalaman komunal Yahudi selain menjabat sebentar sebagai ketua sinagoge Chabad-Lubavitch di Yerusalem.

Dia telah menghabiskan lebih banyak waktu di dunia bisnis, termasuk menjalankan tugas di daur ulang ban mobil dan agribisnis. Saat ini, Herzog memiliki ShneorSeed, yang menjual benih tomat dan lada “ke lebih dari 17 negara,” katanya. Dan dia berharap bisa menambahkan Arab Saudi ke daftar itu.

“Saya sangat terbuka tentang hal itu. Saya harus mencari nafkah,” kata Herzog.

Dia menggambarkan dirinya di LinkedIn sebagai “Rabi dan Pengusaha Bisnis di Kerajaan Arab Saudi,” yang mengkhususkan diri dalam “Kesepakatan dan Transaksi,” serta “khitanan ritual dan dialog antaragama.”

“Selalu ada banyak hal yang terjadi,” kata Herzog tentang pengejaran agama dan bisnisnya, “jadi saya bergerak ke dua arah, paralel.”

Sampai baru-baru ini, Herzog secara terbuka menggunakan gelar aspirasionalnya sebagai “Kepala Rabi Arab Saudi” di LinkedIn dan situs web yang ia buka untuk kegiatan rabinya.

Rencana Herzog untuk masa depan, jelasnya, tidak lain adalah membangun komunitas Yahudi Israel publik modern pertama di negara itu.

Baca Juga : Gerakan Solidaritas Internasional Konflik Israel-Palestina

“Visinya adalah [bahwa Arab Saudi] harus memiliki beberapa layanan komunal penuh, mulai dari sekolah harian [Yahudi] [dan] sekolah menengah Yahudi [sampai] sinagoga, mikvaot [pemandian ritual] untuk pria dan wanita, semua layanan liburan. , makanan liburan bersama,” katanya.

Selain “menawarkan berbagai layanan Yahudi dan seorang rabi,” Herzog ingin mendirikan pusat komunitas Yahudi Israel di kota-kota besar ekspatriat kerajaan.

Dia mengatakan karyanya sejauh ini didanai sendiri, meskipun dia meminta sumbangan melalui situs webnya. Antara lain, dia mencari uang untuk membangun tujuh pemandian ritual di Arab Saudi, masing-masing dengan biaya lebih dari $1 juta.

Meskipun dia dan keluarganya adalah bagian dari komunitas Chabad, Herzog jelas bahwa usahanya di Arab Saudi tidak terkait dengan gerakan Chabad yang terorganisir. Seorang juru bicara Chabad mengkonfirmasi bahwa gerakan itu belum mengirim perwakilan ke Arab Saudi

“Chabad-Lubavitch saat ini tidak memiliki utusan ke Arab Saudi. Kebutuhan orang Yahudi di Arab Saudi sebagian besar dipenuhi oleh Chabad di UEA – dari mana makanan halal dan kebutuhan lainnya disediakan,” kata Rabbi Motti Seligson, juru bicara gerakan Chabad-Lubavitch.

Bawah tanah dan keluar dari masalah

Ukuran populasi Yahudi Arab Saudi tidak diketahui secara resmi, tetapi perkiraan berkisar dari ratusan hingga ribuan orang Yahudi yang tinggal di kerajaan itu, yang semuanya adalah ekspatriat. Ada beberapa catatan tentang komunitas pribumi di sana setelah kedatangan Islam pada tahun 632 M, dan beberapa orang Yahudi di negara itu melarikan diri ke Israel bersama dengan orang-orang Yahudi Yaman pada tahun 1949-1950.

Hari ini kerajaan secara hukum melarang mempraktekkan agama selain Islam, dan tidak ada sinagog atau gereja resmi di negara ini.

“Anda tidak akan menemukan komunitas Yahudi Israel di sini,” kata Yoel Guzansky, pakar Teluk senior di Institut Studi Keamanan Nasional di Tel Aviv. “Jika ada, itu di bawah tanah. Mengapa menggambar api? Rezim tidak akan mengizinkannya.”

Demikian pula, juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel mengatakan kantornya tidak mengomentari kegiatan Herzog, mencatat bahwa “tidak ada komunitas Yahudi Israel[di Arab Saudi].”

Penduduk di wilayah tersebut menggambarkan situasi yang mengingatkan pada kebijakan lama “jangan tanya, jangan beri tahu”, di mana orang Yahudi yang tinggal dan bekerja secara ekstensif di Arab Saudi menyimpan afiliasi keagamaan mereka untuk diri mereka sendiri.

Greg, seorang warga Yahudi lama di Teluk yang melakukan perjalanan bisnis bulanan ke Saudi dan memiliki teman-teman Yahudi yang berbasis di Saudi, mencatat bahwa orang-orang Yahudi di Arab Saudi berhati-hati dan berhati-hati tentang iman mereka, dan hampir sebagai aturan tidak mengiklankannya. Tidak ada komunitas terorganisir yang dikenal dan orang-orang Yahudi tidak memiliki cara nyata untuk menemukan satu sama lain.

Seperti orang Yahudi berbasis Teluk lainnya yang dikutip dalam cerita ini, dia meminta nama samaran untuk alasan keamanan.

“Akan sangat sulit untuk menemukan orang [yang beragama Yahudi],” kata Greg. “Ini pada dasarnya hanya dari mulut ke mulut… Anda berjalan ke gym dan Anda bertemu dengan seorang pria bernama David dan berkata, ‘hei, David, apakah Anda orang Yahudi?’ Dan begitulah cara memulainya.”

Sam, penduduk regional lama lainnya yang tidak tinggal di Arab Saudi tetapi terlibat dalam kehidupan Yahudi Teluk, mengatakan bahwa orang-orang Yahudi di kerajaan itu tidak ingin mengacak-acak bulu tuan rumah mereka.

“Orang-orang Yahudi yang tinggal di sana semuanya ada di sana untuk alasan bisnis. Dan mereka bekerja untuk sebagian besar perusahaan internasional. Mereka harus berada di bawah radar, atau setidaknya mereka merasa harus melakukannya, ”katanya.

“Mereka benar-benar pengunjung. Sepertinya mereka benar-benar pengunjung di rumah orang lain,” tambahnya, menggemakan sentimen yang diungkapkan banyak orang Yahudi yang terkait dengan Saudi.

Ke dalam atmosfer inilah Herzog memasukkan dirinya sendiri. Sementara para pengkritiknya dengan cepat mencatat bahwa dia bermaksud baik, mereka takut bahwa dia mendorong amplop dari apa yang akan ditoleransi kerajaan dan pada akhirnya dapat menyakiti orang-orang Yahudi yang diam-diam didirikan di sana.

“Saya pikir dia perlu memahami pasar yang dia masuki,” kata Greg, membandingkannya dengan “seekor gajah di toko porselen.”

“Saya pikir dalam jangka panjang, dia akan menciptakan lebih banyak kerusakan pada komunitas Yahudi Israel daripada yang lainnya, karena publik Saudi tidak siap untuk agama lain selain Islam untuk dipraktikkan secara publik,” tambah Greg.

“Saya hanya tidak berpikir bahwa jalan ke depan adalah menjadi begitu di depan semua orang, mengenal orang-orang Teluk seperti yang saya lakukan sekarang,” kata Jon, seorang penduduk Yahudi multi-dekade di Arab Saudi yang sekarang tinggal di tempat lain di wilayah tersebut.

Sam mencatat bahwa banyak yang terganggu oleh video yang diunggah Herzog ke media sosial pada bulan Oktober tentang dia menari di jalan dengan seorang warga Saudi setempat, serta postingan lain yang memamerkan keyahudiannya.

“Itu membuat takut orang-orang Yahudi yang tinggal di sana karena mereka begitu di bawah radar tentang menjadi orang Yahudi,” katanya.

Herzog menawarkan video itu sebagai bukti bahwa “mereka senang saya di sini.”

Sementara Herzog memiliki pengalaman positif dengan penduduk lokal Saudi, tidak ada sikap positif yang seragam terhadap ekspresi publik tentang Yahudi di Twittersphere.

Menulis dalam bahasa Arab, salah satu komentator di posnya memperingatkan Herzog bahwa “suatu hari nanti…batu dan pepohonan akan memandu kami kepadamu,” sebuah kiasan untuk pepatah yang dikaitkan dengan Nabi Muhammad bahwa batu dan pohon akan mengekspos orang Yahudi sehingga mereka dapat dibunuh. Ayat ini juga merupakan bagian dari piagam Hamas.

Beberapa orang senang dengan upaya Herzog, terutama di kalangan pelancong yang mengatakan keterlibatannya di sana membuat mereka merasa lebih nyaman mengunjungi negara itu.

“Saya agak googling untuk melihat apakah saya bisa menemukan sesuatu yang Yahudi sama sekali di Arab Saudi,” kata Noa Levy, 42, seorang broker hipotek yang berbasis di London yang menghubungi Herzog sebelum mengkonfirmasi perjalanan pribadi ke Arab Saudi. “Saya menemukannya di Twitter dan saya baru saja mengirim pesan kepadanya dan dia langsung kembali menghubungi, sangat senang memiliki seseorang untuk membantu. Saya tidak berpikir dia memiliki permintaan yang begitu besar di sana.”

Meskipun mereka tidak pernah bertemu secara langsung, Herzog membantu Levy memahami di mana dia bisa “menemukan makanan halal di supermarket” dan dia memberinya waktu Sabat setempat.

“Saya pikir itu cukup berani,” kata Levy tentang upaya Herzog.

M., seorang pengusaha yang berbasis di Yerusalem yang menolak untuk menggunakan namanya karena perjalanan Israel ke Arab Saudi secara teknis masih ilegal, mendapat bantuan dari Herzog untuk menemukan makanan halal dan lilin listrik yang bisa dia gunakan untuk Shabbat.

Dia benar-benar luar biasa dan sangat membantu,” katanya.

Herzog tidak terpengaruh oleh kritik dari “orang-orang yang duduk di Dubai dan Bahrain,” dan berpendapat bahwa tetap di bawah tanah tidak membantu orang Yahudi.

“Ketika Anda melakukan sesuatu berulang kali dan tidak berhasil, maka jika Anda terus melakukan hal yang sama, Anda tidak akan mendapatkan apa-apa,” katanya.

Herzog bersikeras bahwa dia menghormati dan mematuhi hukum kerajaan dan hanya beroperasi dalam batas-batas yang diizinkan secara hukum. Tetapi dalam batas-batas itu, dia bersedia mencoba metode baru.

“Tidak ada hukum yang melarang berjalan-jalan seperti ini di Arab Saudi, kan?” kata Herzog, mengacu pada gaun ultra-Ortodoksnya yang khas.

Tidak ada toleransi … belum

Bagi Herzog dan lainnya, Arab Saudi mungkin tampak matang untuk membuka diri terhadap komunitas Yahudi. Didorong oleh Putra Mahkota Mohammed Bin Salman, kerajaan telah menjalani proses liberalisasi dalam upaya untuk menjadi pusat bisnis internasional utama, menempatkan wajah yang lebih ramah terhadap pengunjung Barat. Negara ini juga telah bekerja sama secara diam-diam dengan Israel melawan Iran selama bertahun-tahun, menurut laporan, dan banyak yang melihatnya berikutnya dalam daftar normalisasi setelah Uni Emirat Arab dan Bahrain menjalin hubungan dengan Israel.

UEA memang telah melihat perkembangan kehidupan publik Yahudi sejak Perjanjian Abraham, tetapi komunitas di sana beroperasi di bawah tanah selama lebih dari satu dekade sebelum dapat melangkah keluar ke bawah sinar matahari.

“Anda akan tiba di bandara di Dubai dengan kippa [kopiah religius] dan Emirat akan meminta Anda untuk mengenakan topi baseball,” kata Greg, seorang penduduk lama. “Itu untuk keselamatanmu sendiri.”

Saat ini komunitas UEA beroperasi di tempat terbuka, memiliki banyak komunitas peribadatan dan dilayani oleh tiga rabi terkemuka.

Sebuah sumber berbasis di Teluk yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Herzog melakukan kebalikan dari apa yang terjadi di UEA.

“Anda tidak bisa pergi ke Arab Saudi [beberapa kali] dan kemudian menjadi seperti, ‘Saya akan menjadi kepala agama yang bahkan tidak diakui di sana,’” sumber tersebut mengamati. “Biasanya cara kerjanya adalah Anda harus melakukan hal-hal di bawah tanah, menjalin hubungan dengan orang-orang yang tinggal di sana, dengan pemerintah, dengan komunitas bisnis. Dan kemudian Anda bisa melakukannya. Tapi dia benar-benar baru saja mengumumkan dirinya sebagai kepala rabi dan berpikir berdasarkan mengumumkan dirinya sendiri, bahwa dia akan membuat orang-orang ini keluar dari pekerjaan kayu.”

Herzog, menurut pengakuannya sendiri, belum melakukan kontak dengan anggota pemerintah Saudi, meskipun dia mengklaim bahwa “mereka mendengar saya berbicara.”

Guzansky mencatat bahwa kemajuan oleh Dubai dan Bahrain dapat mempermudah Riyadh untuk membuka diri dengan memberikan langkah itu “lebih banyak legitimasi.”

“Ini menjadi normal baru,” katanya.

Tetapi dia memperingatkan bahwa Arab Saudi masih jauh dari normalisasi praktik multi-agama yang sebenarnya dan bahwa setiap reformasi akan dilakukan secara bertahap.

“Anda harus memahami bahwa unsur agama masih sangat, sangat konservatif,” kata Guzansky. “Meskipun kita melihat perubahan, perubahan itu belum ke arah agama lain. Mereka lebih internal ke Islam, memungkinkan pasangan untuk berjalan bergandengan tangan dan duduk di bioskop.”

Sejauh ini tidak ada toleransi terhadap agama apapun di Arab Saudi selain Islam. Anda tidak akan menemukan sinagoga. Mereka memiliki gereja, tetapi mereka hanya berada di dalam pangkalan Amerika dan tidak ada lagi di sana. Anda tidak akan menemukan sinagoga atau gereja apa pun. Tidak ada, itu dilarang, tidak ada toleransi untuk itu.”

Kedutaan Besar Saudi di DC tidak menanggapi permintaan komentar, tetapi The Times of Israel dapat meninjau dokumen Herzog untuk mengonfirmasi bahwa dia memiliki visa turis ke Arab Saudi melalui paspor Amerika dengan nama resminya, Jacob Levkoff Herzog.

Sebuah laporan Departemen Luar Negeri AS tentang kebebasan beragama menyatakan bahwa Arab Saudi “tidak secara resmi mengizinkan sebagian besar pendeta non-Muslim memasuki negara itu untuk tujuan melakukan ibadah.”

Dalam sebuah pernyataan, Asosiasi Komunitas Yahudi Israel Teluk – sebuah organisasi baru yang mewakili komunitas Yahudi Israeldari GCC – mengatakan bahwa mereka “mengakui para Rabi yang telah ditunjuk dan dipilih untuk posisi mereka oleh komunitas Yahudi Israeldan pemerintah negara-negara tersebut.” Sementara Herzog mengatakan dia telah berhubungan dengan AGJC tentang masalah agama, dia tidak memiliki hubungan formal dengannya.

Share